第三章 秋霖遮驛路

　　壹夜睡得顛三倒四，早上起來的時候，發現外面竟下著小雨，淅淅瀝瀝的。天氣陡然涼了許多，我換上綿衣，洗漱完畢，去堂上吃飯，發現多了壹個人。他穿著暗紅色的公服，看樣子像壹個縣吏。見了我，馬上緊跑幾步，跪坐在我面前，稽首道：“小吏廣信縣仁義裏許聖，拜見刺史君。”
　　許聖，這個名字倒也大氣。我笑著點了點頭，他依舊低頭跪著，嘴巴裏又咕噥咕噥說了壹大通，不外乎是壹些惶恐拜見的話。這也正常，就身份而言，他和我這個刺史有著天壤之別，如此激動也在情理之中。我讓他不必客套虛禮，坐直身體好好和我說話。
　　他把脊背稍微扳直了壹點，擡起頭來，也是滿臉諂笑，雖然這種諂笑令我不喜，但我仍能略去他的諂笑，看出他臉龐的英俊程度。蒼梧還有如此英俊的男子，這讓我有些驚異。我原以為，這裏的每個人，除了中原來的官吏之外，都是短小而皸黑的未開化蠻夷。
　　我和他聊了兩句，雖然他誠惶誠恐，聚精會神，但我仍發現他的眼珠飛快地掃了兩眼擺在我面前的食物，喉頭也急速鼓了兩下，好像在艱難地吞咽著什麽。我知道那是涎水。對他這種小吏來說，我面前的食物足以讓他產生這樣的身體反應。亭舍裏供應的食物是嚴格按照身份等級來分配的，像我這種人，壹州的刺史，只要亭舍裏有的食物，都必須給我拿出來。現在我的漆盤上就擺著壹只整雞，半條臘肉，蔥、醬、鹽、豉等調味品壹應俱全，甚至連耿夔的盤子裏，也有半條臘肉。而在許聖的面前，卻只有壹碗飯，壹碗青葵，還有壹碗紅紅的，在沿途的樹上就能摘到的果子，調味品也僅有壹點醬和鹽，頗為寒磣。他只是當地縣廷的壹個普通小吏，秩級不過為鬥食，當然只能享受這種待遇。
　　今天我感到有點頭暈，不知道是不是昨晚受涼了，沒有什麽胃口。我把雞撕成兩半，壹半給了耿夔，壹半放在壹個漆耳杯裏，推給許聖：“許掾得無勞苦乎？如果不嫌棄，就請幫我把這些吃了罷，免得浪費。我年紀大了，食欲不佳。”說著，我還假裝憂傷地嘆了口氣，當然不是真實的，人都有尊嚴，要行施舍，也得委婉壹些。
　　坐在堂上另壹邊的龔壽，和他身邊那位陳無智，都不由得把腦袋往我這邊移過來，望著許聖，臉上浮現出壹絲艷羨。這也正常，雖然供給我吃的雞肉等物品是他們給我烹煮的，但是，他們自己並沒有享用的機會。因為這些食物都是從縣廷送來，每樣都有明確的文書記錄，而且它們是怎樣被沿途經過的官吏享用掉的，也必須有文書記錄上報，私自食用將會受到嚴厲的懲罰。想想大家都是圓顱方趾的人，生在世上，命運就是這樣的不同，沒有什麽辦法。
　　許聖大喜過望，趕忙伏地稱謝，然後也沒有壹點猶豫，用手指迅疾鉗住那半只雞就往嘴裏塞，腮幫子壹鼓壹鼓的，還偷眼望我，似乎有些羞澀。我怕他不好意思，假裝轉過頭去，和龔壽等人寒暄。龔壽向我解釋道：“使君，這位許聖君，是縣廷的書佐，奉令去外縣遞送文書，順便辦公事的，因為天晚，到我們亭舍歇宿。”他說完，又補充了壹句，“使君，沒想到廣信縣的小吏竟長得這般漂亮罷！”
　　我點點頭，又問：“大概很晚才來罷。”我想起了昨晚做的那個春夢，不由得意味蕭索，我久已不夢見我的阿藟了，這不是說我已經不愛她，二十年過去了，我對她的愛從來沒有減弱。我壹直盼望能頻繁夢見她，只是總不能如願。沒想到昨晚在這個偏僻亭舍，卻會突然好夢逐人。那時大概正倚著床欄發呆，不知不覺睡著的，可以肯定，壹定睡得很晚。
　　龔壽道：“使君說得對，許君來的時候，天都快亮了。昨晚又壹直下著雨，他把衣衫都淋濕了，我趕忙燃起壹堆火，才給他烤幹。好在我們這裏天氣炎熱，就算淋濕了衣服也不那麽容易著涼。”
　　這時許聖已經吃完了半邊雞，伏地謝道：“多謝使君的賜餐，使君，下吏還有緊急公務，要告退了。”
　　我望著門外，道：“這麽大的雨，妳帶了傘嗎？”
　　許聖望著屋外，有些遲疑：“昨天出來時天氣晴朗，沒有料到。”
　　“那就等等罷，妳送的文書限定幾時？除送文書外，還有什麽事情？如果不急，可否留下來陪刺史聊聊。”我突然有壹種把他留下來的沖動，下著這麽大的雨，反正也無事，不如呆在這個亭舍中，欣賞壹下風景。這個許聖既然是廣信縣的小吏，長得又順眼，不如留下他聊壹陣，只怕可以了解更多的本地風物，這比將來和縣令虛假的攀談更為有用。
　　他馬上叩頭道：“小人所去的縣邑路程壹百六十裏，限時二十，除了送文書之外，也沒什麽別的要緊事，主要順便采辦壹點當地布匹。既然刺史君有令讓下吏留下問話，下吏敢不聽從？”
　　這小吏還頗乖巧，他說昨天午後出發，到今天差不多時間已經過去大半，按時辦完公事是不大可能了。如果沒有特別理由，將在任職紀錄中記上壹筆，影響升遷是肯定的。但是如果有我這個刺史命令他留下問話，則他不但不會受到上司斥責，還會由於和刺史有過親密交談而受到縣吏們的尊崇。他應該算是命好了。
　　我又和他們聊了會，雨仍舊沒有停的跡象。我想不停也無所謂，大不了在這盤桓幾日。任尚又喊腹痛，拉了幾泡稀屎，躺在屋裏歇息。他壹向體壯如牛，大概是不適應交州的氣候罷。只是壹路過來還好，到這裏才發作，有點可惜。
　　這霪雨卻勾起了我對故鄉的回憶，我壹時想去望樓上觀雨，於是讓龔壽給我們拿了幾張席子，鋪在望樓的樓板上。我讓龔壽去忙自己的事，只和耿夔、許聖兩人留下壹起欣賞雨景。在雨中，遠處的郁江又是壹番景致，朦朦朧朧，如煙似霧。目光遊轉的時候，我看見亭舍的後面是壹片山坡，坡上高低坐落著壹個個圓形的土堆，雜草叢生，不知是多少年前的墳墓，這種背景，為雨中的鵠奔亭平添了壹絲陰郁，是誰決定把鵠奔亭建在這裏的？那個當初下令建亭的官吏，壹定也是個陰郁的人。
　　許聖的精神似乎很不好，雖然滿臉的喜悅，可是顏色卻顯得青白，沒有壹絲精神。我讓他坐定，喝些熱騰騰的茶水，笑道：“許掾壹夜辛苦了，按照廣信縣過來的路途，妳昨天晚上就應該路過鵠奔亭了，怎麽今晨才到？”
　　他慚愧道：“不瞞使君說，昨天走到半路，感覺有些迷路，東折西折，找不著方向，著急之下，不小心踩空，掉下了山坡，昏死過去。淩晨被雨淋醒，幸好手腳只是擦傷，沒有大礙，但是又餓又困，幸好發現了這個亭舍。”
　　我看見他手臂上確實有紅腫的傷痕，想了想，說：“這樣罷，妳先去亭舍找個房間睡壹覺，公務的事也不忙，將來縣令問起，就說我叫妳留下的，他如不信，讓他移書給我。”
　　他再次重重點頭：“下吏聽從使君安排。”